Durmitor National Park in het Noord-Westen van Montegro is een fantastische bestemming voor iedere natuurliefhebber. Je vindt er de mooiste groenblauwe meren, omringd door dichte bossen en hoge bergpieken, de op één na diepste kloof ter wereld en veel opties voor outdoorsporten. Natuurlijk kun je urenlang wandelen in Durmitor, maar omdat veel plekken ook goed met de auto te bereiken zijn is het ook een laagdrempelige natuurbestemming om te bezoeken met kinderen. Lees snel mee om erachter te komen wat je allemaal kan doen in Durmitor National Park in Montenegro en waarom deze bestemming zeker niet mag ontbreken tijdens je reis door Montenegro en de Balkan.

Eén van de hoogtepunten van Durmitor National Park is toch wel black lake. Black lake ligt aan de rand van Zabljak, en het is een fantastisch mooi groenblauw meer tussen de dennenbossen en hoge bergen. In ongeveer een uurtje (over een vrijwel vlak pad met hier en daar wat rotsen) kun je om het meer heen lopen. Er is ook een groot ‘strand’ (grasveld) waar je kan zwemmen of een bootje kan huren, en er zijn een klein restaurantje en sanitaire voorzieningen. Omdat je je auto vlak bij het meer kunt zetten (en omdat het nu eenmaal een hele mooie plek is) kan het hier in de zomer vrij druk worden. De oplossing daarvoor is vroeg in de ochtend komen (mooi licht!) of later op de middag (heerlijk afkoelen na een warme hike). Achter het grote meer ligt nog een kleiner meertje waar je ook lekker kan zwemmen. Veel mensen lopen niet zo ver door, dus als je dat wel doet kun je in alle rust een plons wagen.

Vrazje Lake

Vrazje jezero (jezero betekent meer in het Montegrenijns) is ook een erg mooi meer om te bezoeken. Dit meer ligt op een uitgestrekt kale hoogvlakte net buiten Zabljak, wat het een totaal ander uiterlijk geeft dan Black lake. Een aanrader is om deze plek te bezoeken tijdens zonsondergang, wanneer je de zon achter de hoge bergen ziet zakken en de hele vlakte een oranjerode gloed krijgt.

Wat je zeker wil doen tijdens je bezoek aan Durmitor National Park, is de hike naar de top van de Bobotov Kuk. Met zijn 2522 meter is het de hoogste berg van Durmitor, en lange tijd werd gedacht dat het ook de hoogste berg van Montenegro was (er zijn enkele toppen op de grens met Albanië die enkele meters hoger blijken te zijn). De route is erg afwisselend, en vanaf de top heb je uitzicht over Montenegro, Bosnië, Servië en Albanië. Er zijn verschillende routes mogelijk, afhankelijk van moeilijkheid en duur. Wij zijn vertrokken vanuit de Sedlo pas (typ “Prevoj Sedlo” in bij Google) en hebben heen en terug dezelfde route gevolgd, maar het is ook mogelijk om vanuit Zabljak te beginnen of te eindigen (dan ben je langer onderweg). De route vanaf de Sedlo pas is 10km, en vanwege het hoogteverschil van 995 meter tussen het startpunt en de top van de berg doe je er gemiddeld tussen de 5 en 9 uur over. Wij hebben er 7 uur over gedaan, maar we hebben ook regelmatig pauze gehouden om van het uitzicht te genieten. Het eerste stuk bestaat uit korte stukken dalen en weer klimmen door bergweides en langs smeltwatermeertjes. Het tweede stuk is een lange steile klim naar een subtop. Neem een pauze voordat je aan het laatste stuk naar de top begint.  Vanaf hier is het nog ongeveer een uur steil klimmen en klauteren langs staalkabels met hier een daar een afgrond. De route staat goed aangegeven (rode stippen met een witte stip in het midden). Ik raad deze wandeling af als je hoogtevrees hebt of met jonge kinderen wilt gaan wandelen. Als je echter een redelijke conditie hebt en wel van een uitdaging houdt is de Bobotov Kuk een fantastische beklimming. Check wel goed het weerbericht en zorg voor voldoende water, eten en warme kleding. Na de hike kun je naast de parkeerplaats op de Sedlo pas iets drinken bij een pop-up café en proosten op je overwinning. Mocht de hike naar de Bobotov Kuk iets te veel van het goede zijn, is de Sedlo pas zelf ook een hele mooie route om met de auto te rijden.

Curevac Viewpoint

Voor een heel mooi uitzicht over de op één na diepste kloof ter wereld (alleen de Grand Canyon is dieper!) maak je een wandeling naar het Curevac viewpoint. Parkeer je auto bij “parking Curevac” en volg de bordjes naar de top van de berg. Het is mogelijk om een andere route terug te pakken, zodat je in totaal ongeveer 1.5 uur onderweg bent. Het is geen moeilijke wandeling, maar je wordt wel beloond met een fantastisch uitzicht over de Tara rivier die helemaal in de diepte tussen de bergen kronkelt. Bijzonder aan Durmitor National park zijn de vele vlinders die overal om je heen fladderen en het park nog net een tintje magischer aan laten voelen.

Mocht je nog tijd over hebben en zin hebben in een portie adrenaline, is het ook erg gaaf om te gaan raften over de Tara rivier. Rafting tours worden aangeboden door kleine toeristenbureautjes in Zabljak, en het is vaak ook mogelijk om iets te regelen bij de accommodatie waar je overnacht. Combineer het raften met een stop bij de Tara bridge, die met zijn 365m lange constructie in zijn tijd de langste betonnen boogbrug in Europa was.

Beste plek om te overnachten: Zabljak

Zabljak ligt middenin Durmitor National Park en is door zijn centrale locatie de perfecte plek om Durmitor te verkennen. In de winter ligt er in Durmitor meters sneeuw, en dus vind je in het stadje veel skihotels. Persoonlijk vonden wij Zabljak niet erg sfeervol, en dus is het leuker om een accommodatie net buiten het centrum te kiezen. Er zijn verschillende zelfgebouwde punthuisjes te vinden op de hoogvlakte rondom Zabljak, waar je op een boerderij slaapt en vaak ook de lokale keuken kunt proeven. In Zabljak zelf zitten enkele restaurants en een paar supermarkten, zodat je proviand in kan slaan voor je trektochten door de natuur.

Toegang tot het Durmitor National Park

Durmitor is een erg uitgestrekt gebied, maar tegenwoordig staan er op de bekendste plekken parkrangers die dag tickets van 3 euro pp (augustus 2022) verkopen voor toegang tot het National Park. Deze tickets zijn geldig voor het complete park.

Omdat er in Durmitor zoveel sneeuw valt, zijn de zomermaanden juni, juli, augustus en september het meest geschikt om Durmitor te bezoeken. In die periode heb je de meeste kans op zonnig en droog weer, hoewel het gebied ook bekend staat om de fikse onweersbuien in de zomer, dus check altijd goed het weerbericht voordat je de bergen intrekt! Wij bezochten Durmitor in augustus en hadden elke dag 25 graden en stralende zon, waardoor we in een shirtje konden hiken en konden zwemmen in de bergmeren, maar het koelde ’s nachts flink af dus zorg ook in de zomer voor voldoende warme kleding.

Durmitor National Park was misschien wel één van mijn favoriete bestemmingen tijdens onze 3.5 week durende rondreis door Bosnië, Slovenië, Montenegro en Kroatië. De natuur is echt adembenemend en door de vele bergmeren en afwisselende natuur toch wel heel anders dan bijvoorbeeld de Alpen.