Toscane is waarschijnlijk mijn favoriete regio in Italië, al dan niet van heel Europa. De sfeervolle kleine dorpjes, idyllisch gelegen tussen de glooiende heuvels, het fantastische en betaalbare eten, de heerlijke wijnen en de relaxte sfeer die er hangt. Dankzij steden als Florence en Siena is Toscane zeker geen onontdekte parel meer te noemen, maar ook als je van rust en natuur houdt (met hier een daar een bezoekje aan een charmant dorpje of wijngaard) is Toscane een uitstekende keuze. Ik heb er al meerdere zomers doorgebracht en ik bundel maar wat graag de allerbeste tips voor een heerlijke vakantie in Toscane in deze ultieme reisgids.
Overnachten op Agricampeggio Madonna di Pogi
Laat ik deze reisgids beginnen met één van de beste hidden gems van Toscane. Of je nu houdt van kamperen of toch een beetje je twijfels hebt over back to basic op vakantie, na een verblijf op Agricampeggio Madonno di Pogi wil je nooit meer wat anders. Deze natuurcamping in de centraal gelegen Ambravallei is met recht een natuurcamping te noemen. Je verblijft hier met slechts een handjevol andere reizigers in 120.000 vierkante meter bosgebied. De kampeerplekken zijn zo groot dat je zeker privacy kan vinden, maar klein genoeg om makkelijk het fijne zwembad, de brandschone sanitaire gebouwen en het privé (!) meertje van de camping te bereiken. Hier ervaar je het échte kampeergevoel. De sfeer op deze camping is ontzettend relaxt en dat merk je aan zowel de gastvrije eigenaar Stefano als aan de andere gasten. De eigenaar verzorgt ’s ochtends verse broodjes van de bakker en daarnaast kan je gratis eieren van de kippen en groente en fruit uit de moestuin pakken. Hij kent de regio en kan je helpen met tips voor leuke wijnproeverijen of diners. Het meertje en het zwembad verzorgen de nodige verkoeling op warme zomerdagen, en omdat het terrein zo uitgestrekt is, kan je altijd een fijne plek in de schaduw vinden om rustig een boekje te lezen. Er zijn zowel plekken voor een tent, caravan of camper, als houten tenthuisjes en caravans beschikbaar voor als je niet zelf over een kampeeruitrusting beschikt. Op 3 kilometer van de camping ligt het plaatsje Bucine, met een supermarkt en enkele goede restaurants (ga naar Il Paguro voor fantastische en betaalbare pizza’s).
Wijnproeven en overnachten bij de Petrolo wijngaard
De schitterende achttiende-eeuwse villa tussen de druiven en olijfbomen herbergt de Petrolo wijngaard. Dit authentieke wijnhuis produceert heerlijke biologische wijnen en olijfolie, en de historische wijnkelders zijn zeker een bezoekje waard. Naast het proeven van wijn en olijfolie bieden ze ook andere Toscaanse specialiteiten aan. Een bezoek aan deze mooie wijngaard is op eigen risico, het zal erg lastig zijn om met lege handen weer naar buiten te lopen 😉. Het is ook mogelijk om te overnachten in de villa: er zijn in totaal zestien slaapkamers en een fijn zwembad.
La Bella Vita in Siena
Siena mag dan een bekende Toscaanse trekpleister zijn, het blijft een ontzettend fijne stad om een dagje door te brengen. Parkeer je auto bij het station voor 2 euro per dag en pak de roltrappen naar het centrum, vanaf daar is het niet ver meer naar de stadspoorten. Siena heeft een relatief compact oud centrum, en het is heerlijk om buiten de bekende plekken als de Duomo en het Piazzo del Campo gewoon een beetje door de kleine straatjes te slenteren. Wandel naar het Fortezza di Medici voor een mooi uitzicht over de stad. Hier vlakbij kan je dan meteen een écht Italiaans ijsje halen bij La Vecchia Latteria. Voor de lunch wil je absoluut neerstrijken bij Il vinaio di bobbe e davide voor pici pasta (een soort dikke spaghetti) en een karaf wijn. Ook Osteria La Chiacchera is een aanrader.
Authentiek Arezzo
In het oosten van Toscane ligt de iets minder bekende stad Arezzo. Ook in deze sfeervolle Toscaanse stad struikel je over de prachtige Middeleeuwse paleizen en kerken. Ronddwalen door dit openluchtmuseum is een feestje. Er zijn verschillende interessante musea te vinden, en ook aan leuke restaurants is er in Arezzo geen gebrek. Plan je bezoek in het eerste weekend van de maand, waarin er een grote antiekmarkt gehouden wordt in het oude centrum. Onder de bogen van het Piazza Grande worden dan vele kraampjes opgezet waar koopjesjagers uit heel Italië op af komen.
Chianti roadtrip
Chianti is de streek tussen Siena en Florence, waar de gelijknamige wereldberoemde Chianti wijnen gemaakt worden. Hier vind je de typische Toscaanse glooiende heuvels met druivenranken en olijfbomen, afgewisseld met kleine charmante dorpjes en prachtig gelegen wijnhuizen. Het is een leuk gebied om in een dag met de auto of met de fiets een kleine roadtrip te maken. De volgende dorpjes zijn zeker een tussenstop waard: Gaiole in Chianti, Radda in Chianti, Castellina in Chianti, Panzano en Greve in Chianti. Castello di Brolio is een mooi kasteel op de route waar je ook nog eens wijn kan proeven.
De mooiste heuvelstadjes van Toscane: Volterra, Cortona en Montepulciano
De Etruskische heuvelstad Volterra gaat terug tot de achtste eeuw voor Christus, en het voelt inderdaad alsof je een geschiedenisboek binnen wandelt (maar dan wel een heel leuk geschiedenisboek). Ook de Romeinen hebben hun sporen achtergelaten in de stad, wat nog te zien is in het oude Romeinse theater. Omdat Volterra op een heuvel ligt, heb je vanuit de stad een heel mooi uitzicht over de omgeving. Ook Cortona is een erg leuk typisch Toscaans stadje, wat tot het bekende boek ‘Under the Tuscan Sun’ heeft geleidt. Dit zuid-Toscaanse stadje heeft uiteraard weer een mooi centraal plein (Piazzo della Repubblica) en verschillende uitstekende restaurants en wijnhuizen. Ook in Montepulciano struikel je over de pittoreske steegjes en de wijnhuizen. Cantina de’ Ricci heeft een spectaculaire 500 jaar oude wijnkelder in een grot onder de stad. Zowel de rondleiding als de wijnproeverij van dit wijnhuis is dan ook ontzettend de moeite waard. Voor een panoramisch uitzicht over de omgeving strijk je neer op het balkon van Caffè Poliziano.
Wijnfestival Castelli di Vino in Ambra
Iedere zomer organiseert het dorpje Ambra een wijnfestival tijdens een zwoele zomeravond in juli. Tijdens deze avond wordt het oude centrum gevuld met kraampjes van lokale wijngaarden en boeren uit de omgeving en onder het genot van live muziek kan je kwaliteitswijnen proeven, samen met hapjes uit de Toscaanse keuken. Bij de ingang krijg je een glas die je meeneemt langs alle kraampjes. Op een kaartje kun je aankruisen waar je langs bent geweest, zodat je eventueel later nog terug kan gaan om een paar flessen te kopen. Dit evenement is een populair feest voor de lokale bevolking, en een unieke kans om als bezoeker een échte Toscaanse avond te beleven. In 2023 wordt het festival gehouden op zaterdag 16 juli, check de website van Proloco Ambra voor meer informatie.
Het sfeervolle Lucca
Lucca is misschien wel de gezelligste en meest laid-back Toscaanse stad. Met concurrentie van Siena en Florence heeft deze stad in het noorden zijn echte Italiaanse karakter nog goed behouden. Huur een fiets of wandel een rondje over de ongeveer vier kilometer lange oude stadsmuren voor een uniek perspectief op de stad. Aanraders zijn ook de botanische tuin en het beklimmen van de Guinigi toren voor een mooi uitzicht. Proef de heerlijke focaccia’s van Forno a vapore Amedeo Giusti of zoek een plaatjes bij Osteria Del Neni voor een uitgebreide lunch.
Wijn proeven en dineren bij Poggio Molina
Tijdens het lezen van dit artikel ben je er waarschijnlijk al wel achter gekomen dat je Toscane onmogelijk kan verlaten zonder een bezoek aan een wijnhuis. Als je maar slechts één of enkele wijngaarden wil bezoeken, stel ik voor dat je de tijd neemt om te gaan dineren en wijn te proeven bij Poggio Molina. Dit is een plek die net wat buiten de toeristische gebaande paden ligt, maar waar je zo’n unieke Italiaanse ervaring op kan doen dat ik je deze tip niet kan weerhouden. De eigenaars van Poggio Molina zijn ontzettend gastvrije mensen met heel veel kennis van zowel wijn als lekker eten. Je kan hier terecht voor een uitgebreide rondleiding, inclusief wijnproeverij met bijpassende hapjes. Daarnaast kan je er een tafel reserveren om ’s avonds te genieten van een verrassingsdiner op een terras dat uitkijkt over de wijngaard. Bij het eten kan je denken aan een uitgebreide antipasta, goddelijke lasagne met pesto, een carpaccio van everzwijn en een assortiment typisch Toscaanse taartjes (en dat alles met bijpassende wijnen).
Proef de Toscaanse keuken bij Locanda Casariccio
Op het platteland van Bucine ligt dit heerlijke restaurant. Zowel het romantische terras als de eetzaal binnen zijn ontzettend sfeervol. Het vriendelijke personeel zal er alles aan doen om je avond een succes te maken en kan je adviseren over de heerlijke Toscaanse gerechten op de kaart. Ook de wijnkaart is zeer de moeite waard.
Dit artikel bevat affiliate links. Dit betekent dat ik een kleine commissie krijg op het moment dat je iets besluit te boeken via de links in dit artikel. Dit kost jou uiteraard niks extra’s en betekent voor mij dat ik nog meer mooie artikelen kan schrijven. Ik raad uitsluitend accommodaties aan waar ik zelf ben geweest en erg enthousiast over ben.
